Imagem: U.S. Air Force / Trevor Cokley · Domínio público · Wikimedia Commons
Fundador da SpaceX · Cofundador da Zip2 · Fundador da X.com
Elon Musk: do jogo Blastar à órbita da Starship, entre falhas e recomeços
Em 2008, o Falcon 1 acumulava três falhas, a Tesla perdia dinheiro e a NASA fechou com a SpaceX 12 voos de carga, em 23 de dezembro.
Chegar à órbita é um marco enorme. Só um punhado de países na Terra já fez isso. Normalmente é coisa de país, não de empresa.
Ler no original
Getting to orbit, that's just a huge milestone [...] There are only a handful of countries on Earth that have done it. It's normally a country thing, not a company thing.
Em resumoQuem é e por que importa
Elon Musk nasceu em Pretória, na África do Sul, em 28 de junho de 1971 35. Aos 12 anos, escreveu um jogo de tiro no espaço chamado Blastar, cujo código foi impresso em 1984 numa revista sul-africana; segundo o biógrafo Ashlee Vance, ela pagou 500 dólares por ele 25. Em 28 de setembro de 2008, 24 anos depois, uma empresa que ele criou em 2002 e financiou com o dinheiro de negócios anteriores colocou um foguete em órbita, depois de três falhas seguidas 20.
Esta biografia percorre mais de três décadas de apostas: a Zip2, comprada pela Compaq em 1999; a X.com, que se fundiu à Confinity e virou a PayPal, adquirida pela eBay em 2002; a SpaceX; e a Tesla, onde ele entrou como investidor em 2004 e virou CEO em 2008 35617. Passa por 2008, ano que o próprio Musk chamou de o pior da sua vida, quando o Falcon 1 estava com três falhas e a Tesla perdia dinheiro 21. E chega a 28 de setembro de 2026, quando a Starship, descrita pela Space.com como o maior foguete já construído, entrou em órbita pela primeira vez 28.
O texto também registra o que consta em documentos públicos: o acordo com a SEC em 2018, a decisão da Suprema Corte de Delaware sobre a remuneração na Tesla, o gargalo de produção do Model 3 e uma ação trabalhista na Califórnia 117918. Os fatos sobre uma pessoa viva têm data, e a situação descrita aqui vai até 1º de outubro de 2026.
Ficha
- Nascimento
- 28 de junho de 1971, em Pretória, África do Sul 35
- Irmão
- Kimbal Musk, que cofundou a Zip2 em novembro de 1995 4
- Formação
- Cerca de dois anos na Queen's University, no Canadá, e transferência para a Universidade da Pensilvânia em 1992 35; o prospecto da PayPal lista bacharelados em física e em economia (Wharton) 3
- Primeira empresa
- Zip2, incorporada na Califórnia em 6 de novembro de 1995 5
- Segunda empresa
- X.com, fundada em março de 1999 e fundida à Confinity em 30 de março de 2000 3
- SpaceX
- CEO, CTO e presidente do conselho desde maio de 2002, segundo o prospecto da Tesla de 2010 4
- Tesla
- Investiu em 2004, presidiu o conselho de 2004 a 2018 e assumiu como CEO em 2008 17
- Compra concluída em 27 de outubro de 2022 8
- Starship
- Primeira órbita em 28 de setembro de 2026, no 14º voo de teste 28
De Pretória ao Canadá
Elon Reeve Musk nasceu em 28 de junho de 1971, em Pretória, na África do Sul 35. Aos 12 anos, escreveu um jogo de tiro no espaço chamado Blastar. O código saiu em 1984, na página 69 da revista sul-africana PC and Office Technology, e, segundo Ashlee Vance, a revista pagou 500 dólares por ele 25. O código que se conhece do jogo foi obtido por Vance com a mãe de Musk, Maye, e publicado na biografia que ele escreveu 25.
Imagem: Ruby D-Brown · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
A Biography.com data a saída da África do Sul em 1988: aos 17 anos, Musk foi para o Canadá estudar numa universidade 35. Ele se matriculou na Queen's University, em Kingston, e ficou lá por dois anos 35. Em 1992, transferiu-se para a Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos 35.
Imagem: Takipoint123 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Na Pensilvânia, fez dois bacharelados, em física e em economia, este pela escola de negócios Wharton. As fontes divergem quanto ao ano: o prospecto da PayPal, de 2002, data os dois diplomas em 1995 3, enquanto a Biography.com diz que ele se formou cinco anos depois da transferência de 1992 35. Fica o registro das duas versões.
O doutorado que não houve e a Zip2
Em 1995, Musk foi aceito num programa de pós-graduação em ciência e engenharia de materiais da Universidade Stanford, na Califórnia. A universidade confirmou a admissão ao jornal estudantil The Stanford Daily, em 2024, mas disse não ter registro de que ele tenha se matriculado 19. O jornal escreve que ele passou dois dias no programa antes de sair para abrir a Zip2, e observa que muitos artigos e biografias falam em doutorado em física aplicada, algo que Stanford não confirmou 19.
Musk afirma que adiou a pós-graduação. Bill Nix, professor emérito de materiais, escreveu a ele em 2022 que não se lembrava de tê-lo conhecido em 1995, mas que não via razão para duvidar do relato 19.
A empresa que o afastou de Stanford foi a Zip2, incorporada na Califórnia em 6 de novembro de 1995 5. Elon e o irmão, Kimbal, estão entre os cofundadores 34. Segundo o prospecto da PayPal, Elon exerceu vários cargos na Zip2, entre eles presidente do conselho, CEO e CTO, de 1995 a fevereiro de 1999 3.
Em 1999, a Compaq concluiu a compra da Zip2, em 1º de abril, e a empresa passou a integrar o negócio AltaVista 5. O preço total contabilizado foi de 340,9 milhões de dólares: 307,2 milhões em dinheiro, opções de ações avaliadas em 27,7 milhões e outros custos 5. Antes da conclusão do negócio, Musk já havia deixado os cargos na Zip2, em fevereiro de 1999, e fundado a X.com, em março 3.
X.com, Confinity e a PayPal
Musk fundou a X.com Corporation em março de 1999, segundo o prospecto de 2002 da PayPal, e foi seu CEO e presidente até dezembro daquele ano 3. A empresa nasceu para oferecer serviços bancários pela internet 3. Ao lado dela existia a Confinity, incorporada em dezembro de 1998 e cofundada por Peter Thiel e Max Levchin; o produto da Confinity permitia enviar dinheiro a qualquer pessoa que tivesse um endereço de e-mail 3.
Em 30 de março de 2000, X.com e Confinity se fundiram 3. Musk voltou ao cargo de CEO em maio de 2000 e o deixou em setembro do mesmo ano, quando Thiel assumiu como CEO e presidente 3.
Quem foi o fundador? Os documentos usam palavras diferentes. O prospecto da PayPal diz que Musk fundou a X.com e que Thiel e Levchin cofundaram a Confinity, e que a fusão deu origem à PayPal 3. No comunicado da eBay de 8 de julho de 2002, Thiel é descrito como fundador e CEO da PayPal 6. Cada fonte é lida pelo que diz, sem arbitragem do autor.
Em 8 de julho de 2002, a eBay anunciou a compra da PayPal por troca de ações, a uma razão de 0,39 ação da eBay por ação da PayPal; com o preço das ações de 5 de julho, a operação valia 1,5 bilhão de dólares 6. O prospecto da Tesla de 2010 situa a conclusão da compra em outubro de 2002 4. Em maio daquele ano, Musk já havia começado outra empresa, a SpaceX 4.
A SpaceX e as três falhas
Segundo o prospecto da Tesla de 2010, Musk é CEO, CTO e presidente do conselho da Space Exploration Technologies, a SpaceX, desde maio de 2002 4. A Spaceflight Now escreveu em 2008 que ele criou a empresa em 2002 e a financiou com a fortuna que ganhou vendendo a Zip2 e a PayPal 20. O Falcon 1, com 70 pés de altura, decolava de Omelek, uma ilha do atol de Kwajalein, no Pacífico central 20.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
O Falcon 1 falhou nos três primeiros voos. Musk descreveu as anomalias como problemas de projeto: uma porca corroída, o balanço do oxigênio líquido no segundo estágio e uma sequência de desligamento do primeiro estágio mais lenta do que o esperado 20. A terceira falha foi em agosto de 2008, no momento da separação dos estágios 20.
No domingo, 28 de setembro de 2008, às 19h15 no horário de Nova York, o quarto Falcon 1 decolou de Omelek e levou à órbita um simulador de massa de cerca de 364 libras, o Ratsat, encerrando uma sequência de três falhas que vinha de 2006 20. A SpaceX apresenta o Falcon 1 como o primeiro foguete de combustível líquido desenvolvido por uma empresa privada a chegar à órbita 20. O segundo estágio ainda religou o motor para circularizar a órbita 20.
Foram seis anos de esforço extremamente intenso e alguns episódios de partir o coração durante lançamentos anteriores. A emoção que sinto é muito mais alívio do que euforia.
Ler no original
It's been six years of extremely intense effort and some pretty heart-wrenching episodes during prior launches. The emotion I feel is much more relief than elation.
A SpaceX retirou do voo o satélite malaio RazakSat, que estava previsto, para cumprir o compromisso de antes fazer um teste bem-sucedido 20. Outros clientes queriam ir naquele lançamento, mas Musk disse que o custo do tempo seria maior do que o pagamento e que era melhor voar logo com o simulador 20. Ele estimou ter investido cerca de 100 milhões de dólares do próprio bolso no Falcon 1 20.
2008: o ano em que tudo podia acabar
Em 2008, o Falcon 1 estava com três falhas em três voos, e a Tesla, nas palavras do correspondente do 60 Minutes, perdia dinheiro depressa 21. Em entrevista exibida em 30 de março de 2014, Musk disse ao programa que aquele foi o pior ano da vida dele 21. Sobre o quarto voo do Falcon 1, feito em setembro daquele ano, ele afirmou o seguinte 21.
Estávamos praticamente sem dinheiro. Uma quarta falha teria sido absolutamente o fim do jogo. Acabou.
Ler no original
We had virtually no money... a fourth failure would have been absolutely game over. Done.
Na Tesla, o aperto também apareceu em público. Em outubro de 2008, a empresa anunciou demissões e o adiamento do Model S; o CEO Ze'ev Drori saiu, e Musk, então presidente do conselho e principal investidor, assumiu o cargo 22. Musk escreveu no site da empresa que a Tesla vivia uma fase crítica e atribuiu a situação à crise financeira e à de crédito 22.
Em 3 de novembro de 2008, o TechCrunch contou que a Tesla tinha cortado 18% da equipe, 69 de 384 pessoas, e que, segundo relatos, havia gasto quase a totalidade do caixa, restando 9 milhões de dólares; a empresa recebia nova injeção de 40 milhões em dívida conversível 23. A empresa havia recebido depósitos por cerca de 1.200 veículos de 110 mil dólares cada, dos quais só 50 tinham sido entregues 23.
Em 23 de dezembro de 2008, a NASA anunciou contratos de reabastecimento da Estação Espacial Internacional: 12 voos da SpaceX, avaliados em cerca de 1,6 bilhão de dólares, com no mínimo 20 toneladas métricas de carga, de 1º de janeiro de 2009 a 31 de dezembro de 2016; o valor máximo potencial era de cerca de 3,1 bilhões 2. Musk contou ao 60 Minutes que, ao receber a ligação, não conseguiu nem segurar o telefone, e concordou com o entrevistador que a NASA os salvou 21. Dois dias depois, na véspera de Natal, segundo a narração do programa, os investidores da Tesla decidiram aportar mais dinheiro 21. O entrevistador resumiu que Musk fora salvo em três dias por dois eventos inesperados, e ele concordou 21.
Tesla: do investidor ao CEO
A Tesla Motors foi formada em julho de 2003, segundo o prospecto de 2010 4. Musk entrou como investidor em 2004, presidiu o conselho de 2004 a 2018 e assumiu como CEO em 2008, de acordo com a Suprema Corte de Delaware 17. No prospecto, a empresa o chama de CEO, arquiteto de produto, presidente do conselho e um dos fundadores 4.
O primeiro carro foi o esportivo elétrico Tesla Roadster, que começou a ser entregue no início de 2008 4. Até 31 de março de 2010, a Tesla havia vendido 1.063 veículos de produção, quase só nos Estados Unidos e na Europa 4. Em 2008, a receita foi de 14,7 milhões de dólares e o prejuízo líquido, de 82,8 milhões 4.
Imagem: Rutger van der Maar · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Parceiros e crédito vieram em seguida. A Tesla mantinha desde março de 2008 uma relação com a Daimler, para fornecer bateria e carregador ao Smart elétrico, e a formalizou em maio de 2009 4. Em janeiro de 2010, assinou um empréstimo de 465 milhões de dólares do programa de incentivo a veículos avançados do Departamento de Energia dos Estados Unidos, destinado ao Model S e à fábrica de motores 4. Em maio de 2010, a Toyota acertou a compra de 50 milhões de dólares em ações 4.
O prospecto da oferta pública de ações é datado de 28 de junho de 2010: 13,3 milhões de ações a 17 dólares, somando 226,1 milhões de dólares, com listagem na Nasdaq sob o código TSLA 4. No mesmo documento, a Tesla afirmou que não recebia dinheiro de Musk havia 12 meses 4.
A pergunta sobre quem é fundador da Tesla teve um capítulo próprio. Em junho de 2009, Martin Eberhard, ex-CEO, processou a empresa, alegando que Musk tentava reescrever a história sobre o papel dele 24. Em 21 de setembro de 2009, a Tesla anunciou um acordo: passaram a ser cinco, e não dois, os fundadores reconhecidos, a saber Eberhard, Musk, JB Straubel, Marc Tarpenning e Ian Wright 24. Os termos não foram revelados, e Eberhard e Musk divulgaram declarações elogiando a contribuição um do outro 24. Nove meses depois, o prospecto da abertura de capital já o chamava de um dos fundadores 4.
Model S, Gigafactory e o gargalo do Model 3
As entregas do Model S começaram em 22 de junho de 2012, num evento na fábrica da Tesla em Fremont, na Califórnia; mais de 550 pessoas com reserva puderam dirigi-lo naquele fim de semana, segundo a carta aos acionistas do segundo trimestre de 2012 11.
No relatório anual de 2017, a Tesla descreve a Gigafactory 1, perto de Reno, em Nevada, onde fabrica produtos de armazenamento de energia e, junto com a fábrica de Fremont, produz o Model 3 12. As entregas do Model 3 começaram em julho de 2017 12.
Imagem: Smnt · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
A SolarCity entrou nesse caminho. Musk era presidente do conselho dela desde julho de 2006, segundo o prospecto da Tesla de 2010 4, e a Tesla a adquiriu em 21 de novembro de 2016 12. No relatório de 2017, os produtos solares aparecem fabricados em Fremont e em Buffalo, em Nova York, a chamada Gigafactory 2 12.
Em 2 de outubro de 2017, a Tesla informou que, no terceiro trimestre, havia produzido 25.336 veículos, dos quais só 260 eram Model 3 9. A empresa atribuiu a produção abaixo do previsto a gargalos: a maior parte dos subsistemas das fábricas da Califórnia e de Nevada operava em alta taxa, mas um punhado levou mais tempo para ser ativado, e ela disse não haver problemas fundamentais na produção nem na cadeia de suprimentos 9.
Em 2 de julho de 2018, a empresa informou que, nos últimos sete dias do segundo trimestre, produzira 5.031 Model 3 10. No trimestre, foram 28.578 Model 3 e, pela primeira vez, a produção do Model 3 superou a de Model S e Model X somados, 24.761 10. Entre os dois relatórios, a produção do Model 3 passou de 260 carros num trimestre para 5.031 numa semana 910.
Foguetes que voltam e uma cápsula com gente
Em 21 de dezembro de 2015, às 20h29 no horário da costa leste dos Estados Unidos, um Falcon 9 decolou de Cabo Canaveral com 11 satélites da empresa Orbcomm 26. O primeiro estágio voltou e pousou na vertical na Zona de Pouso 1, também em Cabo Canaveral 26. A Space.com descreveu o episódio como o primeiro pouso de foguete durante um lançamento orbital da história, e lembrou que a Blue Origin pousara um foguete suborbital, o New Shepard, no mês anterior 26.
Acho que é um momento revolucionário. Ninguém jamais trouxe de volta, intacto, um propulsor de classe orbital.
Ler no original
I do think it's a revolutionary moment. No one has ever brought an orbital class booster back intact.
A SpaceX havia tentado pousar o primeiro estágio duas vezes antes, em janeiro e abril de 2015, numa plataforma no mar; nas duas, o estágio atingiu o alvo, mas chegou com um pouco de força demais e se destruiu no convés 26.
Em 6 de fevereiro de 2018, o Falcon Heavy fez seu primeiro voo, da plataforma 39A do Centro Espacial Kennedy, com 27 motores Merlin e mais de 5 milhões de libras de empuxo 15. A única carga foi um Tesla Roadster, preso ao segundo estágio, com um manequim chamado Starman ao volante 15. Os dois propulsores laterais pousaram em paralelo; o núcleo central não foi recuperado, porque dois de seus motores não acenderam para a queima de pouso 15. O carro seguiu para uma órbita em torno do Sol, com o ponto mais distante além da órbita de Marte 15.
Imagem: SpaceX · CC0 1.0 · Wikimedia Commons
Em 30 de maio de 2020, às 15h22 no horário de Nova York, a cápsula Crew Dragon decolou do Complexo 39A com os astronautas da NASA Robert Behnken e Douglas Hurley 13. A NASA descreveu o voo como a primeira vez em que astronautas da agência decolaram do solo americano numa espaçonave tripulada construída e operada por uma empresa 13. Era o segundo voo de teste da Crew Dragon e o primeiro com astronautas a bordo 13. A cápsula amerissou no Golfo do México em 2 de agosto de 2020, concluindo o voo de teste 14.
Dá para ver isto como o resultado do trabalho de umas cem mil pessoas, somando os fornecedores e cada pessoa que trabalhou incrivelmente duro para esse dia acontecer.
Ler no original
You can look at this as the results of a hundred thousand people roughly when you add up all the suppliers and everyone working incredibly hard to make this day happen.
Imagem: Bill Ingalls · Domínio público · Wikimedia Commons
Starship, Boring Company e Neuralink
A Starship é um sistema de dois estágios, o propulsor Super Heavy e a nave Ship, projetado para ser totalmente reutilizável 28. Tem 407 pés (124 metros) e, segundo as especificações da SpaceX, leva cerca de 100 toneladas métricas à órbita 28. Em 20 de abril de 2023, um voo de teste da Starship terminou em acidente; a FAA, o órgão de aviação civil dos Estados Unidos, fechou a investigação em 8 de setembro de 2023 e listou 63 ações corretivas que a SpaceX precisava cumprir 16.
Em 13 de outubro de 2024, no quinto voo de teste, o propulsor Super Heavy voltou e foi capturado pelos braços metálicos da torre de lançamento, na primeira tentativa, cerca de sete minutos depois da decolagem 27. Em 28 de setembro de 2026, no 14º voo, a Ship chegou à órbita pela primeira vez e implantou 26 satélites Starlink V3 28. Um dos seis motores da Ship apagou durante a decolagem, e a equipe decidiu seguir em frente 28. O estágio superior pousou no Pacífico Norte 28.
A NASA escolheu a Starship como o primeiro módulo de pouso tripulado do programa Artemis; pelo plano da SpaceX, a Ship voaria na missão Artemis III, em órbita baixa, em meados de 2027 28. A própria Space.com ressalva que a NASA também escolheu a Blue Origin para fornecer módulos de pouso 28.
A The Boring Company, fundada em 2017 segundo a CNBC, nasceu da ideia de resolver o trânsito com túneis 34. Seu primeiro projeto público, o Loop do Centro de Convenções de Las Vegas, abriu em junho de 2021: um trecho subterrâneo de 1,7 milha que custou 52 milhões de dólares à autoridade de convenções e levou cerca de 18 meses para ser construído 34. Em julho de 2021, a CNBC observou que muitos outros projetos da empresa haviam parado 34.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
A Neuralink desenvolve uma interface cérebro-computador para que pessoas com paralisia controlem tecnologia só com o pensamento 33. Em janeiro de 2024, implantou o dispositivo pela primeira vez num paciente, Noland Arbaugh, de 29 anos, num estudo para testar a segurança 33. Em 8 de maio de 2024, a empresa disse em seu blog que parte dos fios havia se retraído do cérebro dele, reduzindo os eletrodos efetivos; para compensar, ajustou o algoritmo de gravação e a interface 33. Segundo a CNBC, a tecnologia ainda precisava de longos testes de segurança e eficácia antes de poder ser aprovada pela FDA para comercialização 33.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Twitter, xAI e a SpaceX em 2026
Em 25 de abril de 2022, o Twitter anunciou um acordo para ser adquirido por uma entidade de Elon Musk, por 54,20 dólares por ação em dinheiro, numa transação de cerca de 44 bilhões de dólares 7. O preço representava um prêmio de 38% sobre a cotação de 1º de abril de 2022, último pregão antes de Musk revelar a participação de cerca de 9% 7.
A liberdade de expressão é o alicerce de uma democracia que funciona, e o Twitter é a praça digital onde se debatem questões vitais para o futuro da humanidade.
Ler no original
Free speech is the bedrock of a functioning democracy, and Twitter is the digital town square where matters vital to the future of humanity are debated
A fusão foi concluída em 27 de outubro de 2022: o Twitter passou a ser subsidiária de uma entidade majoritariamente controlada por Musk 8.
Em 12 de julho de 2023, Musk anunciou a xAI, com a meta declarada de entender a verdadeira natureza do universo; a página da empresa listava uma equipe de 12 pessoas 32. Em 2 de fevereiro de 2026, a SpaceX anunciou que havia adquirido a xAI; num memorando publicado no site da empresa, Musk escreveu que a fusão tratava sobretudo de criar centros de dados no espaço 31. A xAI havia adquirido o X, o antigo Twitter, no ano anterior 31. Na mesma reportagem, o TechCrunch registrou que a xAI era acusada de causar transtornos a comunidades vizinhas de seus centros de dados em Memphis, no Tennessee 31.
Em 28 de setembro de 2026, ao relatar a primeira órbita da Starship, a Space.com citou Musk como CEO da SpaceX 28.
Em destaqueMaiores feitos
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2008O Falcon 1 chega à órbita
Em 28 de setembro de 2008, o quarto Falcon 1 levou um simulador de massa de cerca de 364 libras à órbita, depois de três falhas. A SpaceX o apresenta como o primeiro foguete de combustível líquido desenvolvido por empresa privada a alcançar a órbita; segundo Musk, o lançamento custava 7,9 milhões de dólares por voo 20.
Imagem: SpaceX · CC0 1.0 · Wikimedia Commons
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2008
O contrato de reabastecimento da NASA
Em 23 de dezembro de 2008, a NASA contratou 12 voos da SpaceX, por cerca de 1,6 bilhão de dólares, com mínimo de 20 toneladas métricas de carga para a Estação Espacial Internacional 2.
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2012O Model S chega aos clientes
As entregas do Model S começaram em 22 de junho de 2012, na fábrica de Fremont, num evento em que mais de 550 pessoas com reserva puderam dirigi-lo 11.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
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2015O primeiro estágio que pousa
Em 21 de dezembro de 2015, depois de lançar 11 satélites da Orbcomm, um Falcon 9 pousou o primeiro estágio na vertical em Cabo Canaveral; a Space.com o descreveu como o primeiro pouso de foguete durante um lançamento orbital 26.
Imagem: SpaceX Photos · CC0 1.0 · Wikimedia Commons
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2018Falcon Heavy e o Roadster no espaço
Em 6 de fevereiro de 2018, o Falcon Heavy, com 27 motores e mais de 5 milhões de libras de empuxo, levou um Tesla Roadster a uma órbita solar que se estende além da de Marte; dois propulsores laterais pousaram em paralelo 15.
Imagem: SpaceX · CC0 1.0 · Wikimedia Commons
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2018
O Model 3 em volume
Em 2 de julho de 2018, a Tesla informou 28.578 Model 3 produzidos no segundo trimestre, superando pela primeira vez a soma de Model S e X, e 5.031 Model 3 nos últimos sete dias do trimestre 10.
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2020A primeira tripulação em nave comercial da NASA
Em 30 de maio de 2020, Behnken e Hurley decolaram numa Crew Dragon, na primeira vez em que astronautas da NASA partiram do solo americano numa nave tripulada comercial; a cápsula amerissou em 2 de agosto de 2020 1314.
Imagem: Bill Ingalls · Domínio público · Wikimedia Commons
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2021
O Loop de Las Vegas
Em junho de 2021, abriu o Loop do Centro de Convenções de Las Vegas, de 1,7 milha, o primeiro projeto público concluído da Boring Company, ao custo de 52 milhões de dólares para a autoridade de convenções 34.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
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2024A captura do Super Heavy
Em 13 de outubro de 2024, no quinto voo da Starship, a torre de lançamento capturou o propulsor Super Heavy com seus braços, na primeira tentativa 27.
Imagem: Steve Jurvetson · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
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2026
A Starship chega à órbita
Em 28 de setembro de 2026, no 14º voo, a Ship entrou em órbita pela primeira vez e implantou 26 satélites Starlink V3, segundo a Space.com 28.
Do começo até aquiLinha do tempo
Nasce em Pretória
Elon Reeve Musk nasce em Pretória, na África do Sul. 35
O jogo Blastar
A revista PC and Office Technology publica o código do Blastar, escrito por Musk aos 12 anos; segundo Vance, ele recebeu 500 dólares. 25
Nasce a Zip2
A Zip2 é incorporada na Califórnia em 6 de novembro; Elon e Kimbal Musk estão entre os cofundadores. 345
Fundação da X.com
Musk funda a X.com Corporation, que pretendia oferecer serviços bancários pela internet. 3
A Compaq conclui a compra da Zip2
O preço total contabilizado é de 340,9 milhões de dólares, dos quais 307,2 milhões em dinheiro. 5
X.com e Confinity se fundem
A fusão dá origem à PayPal. 3
Musk deixa o cargo de CEO da PayPal
Peter Thiel assume como CEO e presidente da empresa. 3
Começa a SpaceX
Musk passa a ser CEO, CTO e presidente do conselho da SpaceX. 4
A eBay anuncia a compra da PayPal
A operação é avaliada em 1,5 bilhão de dólares, pelo preço das ações de 5 de julho. 6
O Falcon 1 chega à órbita
O quarto voo encerra uma série de três falhas e leva o simulador de massa Ratsat à órbita. 20
Musk assume o comando da Tesla
A Tesla anuncia demissões e o adiamento do Model S, e Musk substitui Ze'ev Drori como CEO. 224
A NASA contrata a SpaceX
Contrato de 12 voos de carga para a Estação Espacial Internacional, de cerca de 1,6 bilhão de dólares. 2
A Tesla passa a ter cinco fundadores
Acordo com Martin Eberhard reconhece cinco fundadores: Eberhard, Musk, Straubel, Tarpenning e Wright. 24
Prospecto da oferta pública da Tesla
Treze milhões e trezentas mil ações a 17 dólares, com listagem na Nasdaq sob o código TSLA. 4
Primeiras entregas do Model S
Evento na fábrica de Fremont, com mais de 550 pessoas com reserva. 11
O primeiro estágio pousa
Um Falcon 9 pousa o primeiro estágio em Cabo Canaveral depois de lançar 11 satélites. 26
Gargalo na produção do Model 3
Das 25.336 unidades produzidas no trimestre, 260 eram Model 3. 9
O Falcon Heavy leva um Roadster
Primeiro voo do Falcon Heavy, com um Tesla Roadster e o manequim Starman. 15
Acordo com a SEC
Musk e a Tesla aceitam pagar 20 milhões de dólares cada um, e Musk deixa a presidência do conselho. 1
A Crew Dragon leva astronautas
Behnken e Hurley decolam do Complexo 39A rumo à Estação Espacial Internacional. 13
Compra do Twitter concluída
A fusão é concluída e o Twitter vira subsidiária de uma entidade controlada por Musk. 8
A torre captura o Super Heavy
No quinto voo de teste da Starship, o propulsor é capturado pela torre de lançamento. 27
Suprema Corte de Delaware
Reverte a rescisão do pacote de remuneração de 2018 na Tesla e reinstala o plano. 17
A Starship entra em órbita
No 14º voo de teste, a Ship chega à órbita e implanta 26 satélites Starlink V3. 28
Sem enfeiteO que a história também registra
Registros públicos e críticas documentadas, com a fonte de cada um. É parte da biografia, não um julgamento.
Quem é o fundador? PayPal e Tesla
O prospecto da PayPal de 2002 diz que Musk fundou a X.com e que Peter Thiel e Max Levchin cofundaram a Confinity; a fusão deu origem à PayPal 3. O comunicado da eBay do mesmo ano descreve Thiel como fundador e CEO da PayPal 6. Na Tesla, Martin Eberhard processou a empresa em junho de 2009 alegando que Musk tentava reescrever a história sobre o papel dele; em setembro, o acordo reconheceu cinco fundadores, com termos não divulgados 24. O prospecto de 2010 chama Musk de um dos fundadores 4.
O acordo com a SEC em 2018
Em 29 de setembro de 2018, a SEC anunciou que Musk aceitara um acordo, sem admitir nem negar as acusações 1. Segundo a queixa da comissão, em 7 de agosto de 2018 ele escreveu que podia tirar a Tesla da bolsa a 420 dólares por ação, que o financiamento estava assegurado e que a única incerteza era um voto de acionistas; a SEC afirmou que as declarações dele sobre a possível transação careciam de base de fato adequada e que a ação subiu mais de 6% naquele dia 1. O acordo previa multa de 20 milhões de dólares para Musk e outros 20 milhões para a Tesla, a saída de Musk da presidência do conselho, sem poder voltar por três anos, e dois novos conselheiros independentes 1.
O pacote de remuneração de 2018 na Justiça de Delaware
Em 30 de janeiro de 2024, a juíza Kathaleen McCormick, do Tribunal de Chancelaria de Delaware, decidiu que o pacote de remuneração de 2018 de Musk na Tesla devia ser desfeito, pois, segundo a CNBC, a diretoria não provou que o plano era justo 29. A Tesla levou o plano a um segundo voto de acionistas, aprovado pela maioria das ações sem conflito, mas o tribunal recusou rever a decisão 17. Em 19 de dezembro de 2025, a Suprema Corte de Delaware reverteu a rescisão, reinstalou o plano e concedeu ao autor da ação indenização simbólica e honorários; os juízes disseram ter visões diferentes sobre a decisão de responsabilidade e resolveram o recurso só pelo remédio 17.
O gargalo de produção do Model 3 em 2017
Em 2 de outubro de 2017, a Tesla informou que produzira 260 Model 3 no terceiro trimestre, menos do que previa, por gargalos de produção, e afirmou que não havia problemas fundamentais 9. Em 2 de julho de 2018, relatou 5.031 Model 3 em sete dias 10.
A ação trabalhista da Califórnia sobre a fábrica de Fremont
O Departamento de Direitos Civis da Califórnia processou a Tesla em 2022, acusando assédio, discriminação e retaliação contra funcionários negros, com uso generalizado de insultos raciais 18. Em 27 de maio de 2026, o órgão informou que o tribunal superior do condado de Alameda negou o pedido mais recente da Tesla para encerrar a ação e que o julgamento estava previsto para 20 de julho 18. Em 21 de setembro de 2026, a CNBC informou que o julgamento, sem júri, estava marcado para ir até 30 de outubro; a Tesla nega irregularidades e diz não tolerar discriminação 30. Até 1º de outubro de 2026, o resultado não constava das fontes consultadas.
O acidente de 2023 na Starship e a investigação da FAA
Um voo de teste da Starship, em 20 de abril de 2023, terminou em acidente. A FAA fechou a investigação em 8 de setembro de 2023, citou várias causas e listou 63 ações corretivas, e disse que o fechamento não significava a retomada imediata dos lançamentos 16. No 14º voo, em 28 de setembro de 2026, um dos seis motores da Ship apagou na decolagem, e a missão acabou antes do previsto, segundo a Space.com 28.
Leitura do autorO que fica
Isto é interpretação, não fato: o que esta história pode ensinar a quem constrói.
Reinvestir o que se ganha em apostas maiores
A sequência de empresas mostra o resultado de cada negócio financiando o seguinte: a Spaceflight Now relatou que a SpaceX nasceu do dinheiro da Zip2 e da PayPal 20. A leitura é que vender cedo compra tempo e capital para tentar algo mais difícil. O custo apareceu em 2008, quando esse capital estava perto de acabar.
Trate cada falha como um defeito com causa
As três falhas do Falcon 1 foram descritas por Musk como problemas de projeto: uma porca corroída, o balanço do oxigênio líquido e a sequência de desligamento 20. Em vez de tratar a falha como azar, a empresa a tratou como algo a corrigir, e o quarto voo chegou à órbita.
Tenha um cliente grande antes de o caixa acabar
O contrato da NASA de 23 de dezembro de 2008 chegou quando, nas palavras de Musk ao 60 Minutes, a empresa estava sem dinheiro 221. Um cliente âncora com prazo e valor definidos muda a conversa com quem financia o resto.
Combine, desde cedo, quem é quem
Na PayPal e na Tesla, o título de fundador gerou documentos diferentes e um processo 3624. Quem constrói com outros ganha ao registrar cedo o papel de cada um, porque discutir o crédito depois, como mostram esses documentos, pode acabar num processo.
Produzir em volume é outro problema
Em 2017, a Tesla produziu 260 Model 3 num trimestre e, em 2018, 5.031 numa semana 910. O episódio ensina que um bom projeto não garante a fábrica: a diferença entre o protótipo e a linha está nos gargalos.
Teste em público, corrija em público
A Starship passou de um acidente em 2023, com 63 ações corretivas listadas pela FAA, à captura de um propulsor em 2024 e à órbita em 2026 162728. A lição é de processo: cada voo de teste existe para revelar o que falta, e a evolução se mede em voos.
Decisões de governança também são risco
O tuíte de 2018 e o pacote de remuneração aprovado pela diretoria da Tesla geraram um acordo com a SEC e um processo em Delaware 117. Quem lidera uma empresa de capital aberto precisa tratar o que diz em público e o que o conselho aprova como decisões com consequência legal.
Respostas rápidasPerguntas frequentes
Quando e onde Elon Musk nasceu?
Em 28 de junho de 1971, em Pretória, na África do Sul 35.
Quanto a Compaq pagou pela Zip2?
A Compaq concluiu a compra em 1º de abril de 1999; o preço total contabilizado foi de 340,9 milhões de dólares, dos quais 307,2 milhões em dinheiro 5.
Elon Musk é fundador da PayPal?
O prospecto da PayPal de 2002 diz que ele fundou a X.com em março de 1999, que se fundiu à Confinity, cofundada por Peter Thiel e Max Levchin, em 30 de março de 2000 e deu origem à PayPal 3.
Elon Musk é cofundador da Tesla?
A Tesla foi formada em julho de 2003 4. Musk investiu em 2004 e virou CEO em 2008 17. Em setembro de 2009, um acordo com Martin Eberhard reconheceu cinco fundadores, entre eles Musk 24. O prospecto de 2010 o chama de um dos fundadores 4.
Quando o Falcon 1 chegou à órbita?
Em 28 de setembro de 2008, no quarto voo, depois de três falhas 20.
Quando a SpaceX pousou um primeiro estágio pela primeira vez?
Em 21 de dezembro de 2015, em Cabo Canaveral, depois de lançar 11 satélites da Orbcomm; a Space.com o descreveu como o primeiro pouso de foguete durante um lançamento orbital 26.
O que foi o acordo de Musk com a SEC em 2018?
Um acordo de 29 de setembro de 2018, sem admissão nem negação de culpa, com multas de 20 milhões de dólares para Musk e 20 milhões para a Tesla, e a saída dele da presidência do conselho por três anos 1.
A Starship já chegou à órbita?
Sim: em 28 de setembro de 2026, no 14º voo de teste, a Ship entrou em órbita e implantou 26 satélites Starlink V3 28.
Quer mais?Para ir além
- Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic FutureAshlee Vance, 2015. Biografia jornalística que, segundo a Vice, publicou o código do jogo Blastar obtido com a mãe de Musk.
- Elon MuskWalter Isaacson, 2023. Biografia de 2023, publicada pela Simon & Schuster segundo o catálogo da Open Library.
- Liftoff: Elon Musk and the Desperate Early Days That Launched SpaceXEric Berger, 2021. Livro do jornalista Eric Berger sobre os primeiros anos da SpaceX.
- Reentry: SpaceX, Elon Musk, and the Reusable Rockets that Launched a Second Space AgeEric Berger, 2024. Livro de 2024 sobre os foguetes reutilizáveis da SpaceX, segundo o catálogo da Open Library.
Onde conferirFontes
Cada número no texto aponta para uma destas fontes, abertas e lidas por quem escreveu em 29 de outubro de 2026.
- 1Elon Musk Settles SEC Fraud Charges; Tesla Charged With and Resolves Securities Law ChargeInstituiçãoU.S. Securities and Exchange Commission, 2018-09-29. Acessada em 29 de outubro de 2026. Comunicado 2018-226.
- 2NASA Awards Space Station Commercial Resupply Services ContractsInstituiçãoNASA, 2008-12-23. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 3PayPal, Inc., Form 424B4 (prospecto da oferta pública inicial)Fonte primáriaU.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR), 2002-02-14. Acessada em 29 de outubro de 2026. Biografias da diretoria e história da fusão entre X.com e Confinity.
- 4Tesla Motors, Inc., Form 424B4 (prospecto da oferta pública inicial)Fonte primáriaU.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR), 2010-06-28. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 5AltaVista Co, Form S-1 (demonstrações financeiras, aquisição da Zip2 pela Compaq)InstituiçãoU.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR). Acessada em 29 de outubro de 2026. Documento extenso; a aquisição da Zip2 está nas notas das demonstrações financeiras.
- 6eBay to Acquire PayPal (Exhibit 99.1 do Form 8-K)Fonte primáriaeBay Inc. e PayPal, Inc., via SEC (EDGAR), 2002-07-08. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 7Elon Musk to Acquire Twitter (Exhibit 99.1 do Form 8-K)Fonte primáriaTwitter, Inc., via SEC (EDGAR), 2022-04-25. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 8Twitter, Inc., Form 8-K (conclusão da fusão em 27 de outubro de 2022)Fonte primáriaU.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR). Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 9Tesla Q3 2017 Vehicle Production and Deliveries (Exhibit 99.1 do Form 8-K)Fonte primáriaTesla, Inc., via SEC (EDGAR), 2017-10-02. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 10Tesla Q2 2018 Vehicle Production and Deliveries (Exhibit 99.1 do Form 8-K)Fonte primáriaTesla, Inc., via SEC (EDGAR), 2018-07-02. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 11Tesla Motors, Inc. Second Quarter 2012 Shareholder Letter (Exhibit 99.1 do Form 8-K)Fonte primáriaTesla Motors, Inc., via SEC (EDGAR). Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 12Tesla, Inc., Form 10-K do ano fiscal de 2017Fonte primáriaU.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR). Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 13NASA Astronauts Launch from America in Historic Test Flight of SpaceX Crew DragonInstituiçãoNASA, 2020-05-30. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 14NASA’s SpaceX Demo-2 Resources ArchiveInstituiçãoNASA. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 155 Years Ago: First Flight of the Falcon Heavy RocketInstituiçãoNASA. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 16FAA Closes SpaceX Starship Mishap InvestigationInstituiçãoFederal Aviation Administration, 2023-09-08. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 17In re Tesla, Inc. Derivative Litigation (Suprema Corte de Delaware, Nos. 534, 2024 e outros)InstituiçãoSupreme Court of the State of Delaware, 2025-12-19. Acessada em 29 de outubro de 2026. Opinião do tribunal em PDF.
- 18State Court Order Clears Path for Tesla Race Discrimination Case to Go to TrialInstituiçãoCalifornia Civil Rights Department, 2026-05-27. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 19Elon Musk’s brief Stanford affiliation raises questions about previous immigration statusImprensaThe Stanford Daily, George Porteous, 2024-11-11. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 20Sweet success at last for Falcon 1 rocketImprensaSpaceflight Now, Stephen Clark, 2008-09-28. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 21Why SpaceX’s Elon Musk Says 2008 Was His ‘Worst Year’ EverImprensaSpace.com (conteúdo do SpaceNews), Brian Berger, 2014-04-03. Acessada em 29 de outubro de 2026. Relata a entrevista ao programa 60 Minutes, exibida em 30 de março de 2014.
- 22Tesla Says It Will Lay Off Employees and Delay Its All-Electric Sedan Until 2011ImprensaCNBC (texto do The New York Times), Claire Cain Miller, 2008-10-16. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 23Tesla Gets Another $40 Million LifelineImprensaTechCrunch, Erick Schonfeld, 2008-11-03. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 24Tesla Motors founders: Now there are fiveImprensaCNET, Martin LaMonica, 2009-09-21. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 25Play the video game Elon Musk coded when he was 12ImprensaVice. Acessada em 29 de outubro de 2026. Relata o Blastar com base na biografia de Ashlee Vance.
- 26Wow! SpaceX Lands Orbital Rocket Successfully in Historic FirstImprensaSpace.com, Mike Wall, 2015-12-22. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 27SpaceX catches giant Starship booster with ‘Chopsticks’ on historic Flight 5 rocket launch and landing (video)ImprensaSpace.com, Mike Wall, 2024-10-13. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 28SpaceX launches Starship into orbit for 1st time: largest rocket ever built notches key milestone on dramatic Flight 14 testImprensaSpace.com, Mike Wall, 2026-09-28. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 29Elon Musk’s $56 billion Tesla compensation voided by judge, shares slideImprensaCNBC, 2024-01-30. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 30Tesla faces major trial for alleged bias against Black workers, after years of lawsuitsImprensaCNBC, 2026-09-21. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 31Elon Musk’s SpaceX officially acquires Elon Musk’s xAI, with plan to build data centers in spaceImprensaTechCrunch, Sean O’Kane, 2026-02-02. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 32Elon Musk wants to build AI to ‘understand the true nature of the universe’ImprensaTechCrunch, Kyle Wiggers, 2023-07-12. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 33Neuralink’s first in-human brain implant has experienced a problem, company saysImprensaCNBC, Ashley Capoot, 2024-05-08. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 34Why Elon Musk’s Boring Company is finding that traffic is tough to fixImprensaCNBC, Magdalena Petrova, 2021-07-20. Acessada em 29 de outubro de 2026.
- 35Elon Musk: Biography, Entrepreneur, SpaceX and Tesla FounderEnciclopédiaBiography.com, Biography.com Editors, 2026-10-05. Acessada em 29 de outubro de 2026.
Créditos das imagens
- Elon Musk em 7 de abril de 2022, durante a palestra Ira C. Eaker na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, em Colorado Springs (foto da Força Aérea, recortada). Imagem de U.S. Air Force / Trevor Cokley, Domínio público, via Wikimedia Commons.
- Os Union Buildings, sede do governo sul-africano, em Pretória, a cidade onde Musk nasceu em 1971. Fotografia de 4 de outubro de 2024. Imagem de Ruby D-Brown, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.
- O Grant Hall, no campus da Queen's University, em Kingston, no Canadá, onde Musk estudou por cerca de dois anos antes de seguir para a Pensilvânia. Fotografia de 2023. Imagem de Takipoint123, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
- Um Falcon 1 decola da ilha de Omelek, no atol de Kwajalein. O arquivo traz a data de 28 de setembro de 2008, a do quarto voo, o primeiro a chegar à órbita. Imagem de SpaceX, CC0 1.0, via Wikimedia Commons.
- A sede da SpaceX em Hawthorne, na Califórnia, em fotografia de junho de 2020. Em 28 de setembro de 2008, Musk falou aos funcionários na sede da empresa em Hawthorne. Imagem de Steve Jurvetson, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
- Um Tesla Roadster, o primeiro carro da empresa, entregue a partir do início de 2008. A foto foi tirada no salão AutoRAI de Amsterdã, em abril de 2009. Imagem de Rutger van der Maar, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
- Um Model S desfila na fábrica de Fremont, na Califórnia, no evento das primeiras entregas a clientes, em 22 de junho de 2012. Imagem de Steve Jurvetson, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
- A Gigafactory 1 da Tesla, perto de Reno, em Nevada, em imagem de dezembro de 2019. Imagem de Smnt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
- O primeiro estágio do Falcon 9 sobre a Zona de Pouso 1, depois do pouso de 21 de dezembro de 2015, após o lançamento de 11 satélites da Orbcomm. Imagem de SpaceX Photos, CC0 1.0, via Wikimedia Commons.
- O primeiro voo do Falcon Heavy, em 6 de fevereiro de 2018, na plataforma 39A do Centro Espacial Kennedy. Imagem de SpaceX, CC0 1.0, via Wikimedia Commons.
- O Tesla Roadster com o manequim Starman, com a Terra ao fundo, em imagem de 6 de fevereiro de 2018 transmitida de uma câmera presa ao carro. Imagem de SpaceX, CC0 1.0, via Wikimedia Commons.
- Os astronautas Douglas Hurley e Robert Behnken, de trajes da SpaceX, partem para a plataforma de lançamento em 27 de maio de 2020, no Centro Espacial Kennedy. Imagem de Bill Ingalls, Domínio público, via Wikimedia Commons.
- A Crew Dragon Endeavour amerissa no Golfo do México, perto de Pensacola, em 2 de agosto de 2020, ao fim do voo Demo-2. Imagem de Bill Ingalls, Domínio público, via Wikimedia Commons.
- O propulsor Super Heavy voltando à torre de lançamento no quinto voo de teste da Starship, em 13 de outubro de 2024. Imagem de Steve Jurvetson, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
- Espaço do Loop do Centro de Convenções de Las Vegas, com duas bocas de túnel, luzes de LED e um telão, em fotografia de 3 de fevereiro de 2021. Imagem de Steve Jurvetson, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
- Elon Musk apresentando o projeto da Neuralink, em registro de 16 de julho de 2019 segundo o arquivo do Commons. A empresa implantou o dispositivo num paciente pela primeira vez em janeiro de 2024. Imagem de Steve Jurvetson, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
Os textos são nossos, escritos a partir das fontes acima. Frases entre aspas são das pessoas citadas; as traduções são livres e trazem o original à mão. Fatos sobre pessoas vivas valem até 1 de outubro de 2026. Achou um erro? Avise pelo contato.